แมนนี ปาเกียว วีรบุรุษนักมวยขวัญใจชาวเอเชีย ส่งสัญญาณยุติบทบาทนักชกอาชีพเป็นการถาวร หลังประกาศลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของฟิลิปปินส์อย่างเป็นทางการ ที่จะมีการเลือกตั้งขึ้นในปี 2022

หลังพ่ายแพ้คะแนนในศึกมวยไฟต์ล่าสุดให้กับ ยอร์เดนิส อูกาส แชมป์โลกชาวคิวบา เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ปาเกียว ยังไม่ปริปากพูดว่าจะแขวนนวมหรือไม่ และแย้มว่าจะลงสมัครชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีครั้งใหม่

ล่าสุด กำปั้นวัย 42 ปี ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าตัวเองจะลงสมัครชิงตำแหน่งผู้นำของฟิลิปปินส์ ในฐานะตัวแทนของพรรค พีดีพี-ลาบาน โดยหวังใช้ประสบการณ์จากที่เคยทำงานเป็นสมาชิกวุฒิสภามาก่อน มาร่างนโยบายหาเสียงช่วยเหลือประชาชน

'ผมเป็นนักสู้ และผมก็ต่อสู้อยู่เสมอไม่ว่าจะเป็นทั้งในหรือนอกสังเวียน' ปาเกียว สัมภาษณ์สื่อ พร้อมเผยว่านโยบายหลักที่เขาจะให้ความสำคัญก็คือขจัดความยากจน ดูแลพี่น้องชาวฟิลิปปินส์ให้อยู่ดีกินดี และปราบปรามการทุจริตในสังคม

สำหรับประธานาธิบดีคนปัจจุบันอย่าง โรดริโก้ ดูเตอร์เต้ จะลงจากตำแหน่งหลังหมดวาระในปีหน้า ตามรัฐธรรมนูญของฟิลิปปินส์ที่ระบุว่าผู้นำประเทศจะได้ครองตำแหน่งแค่ 1 สมัย ก่อนเปิดทางให้ผู้แทนคนใหม่ที่ได้รับเลือกจากเสียงโหวตของประชาชน ขึ้นมาทำหน้าที่ผู้นำแทนในปีต่อไป

ทั้งนี้ แม้จะยังไม่เอ่ยปากถึงเรื่องอาชีพบนสังเวียนมวย แต่การตัดสินใจชิงเก้าอี้ประธานาธิบดี ก็อาจทำให้ 'แพ็คแมน' ต้องตัดสินใจเลิกชกอย่างไม่เป็นทางการ เพราะต้องใช้เวลาทุ่มเทไปกับการวางแผน ร่างนโยบาย และเดินสายหาเสียง พบปะพี่น้องประชาชนฟิลิปปินส์ จนไม่อาจมีเวลากลับมาซ้อมมวยได้อย่างเคย