คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP

ศึกอเมริกันฟุต. เอ็นเอฟแอล (NFL) ฤดูกาล 2021 ทราบกันแน่ชัดแล้วว่า นิว อิงแลนด์ แพทริออตส์ เขี่ย แคม นิวตัน ควอเตอร์แบ็กดีกรีผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) 2015 ออกจากถิ่น ยิลเลตต์ สเตเดียม แล้วเลือก แม็ค โจนส์ รุกกีดราฟต์อันดับ 15 ทำหน้าที่ตัวจริง นี่คือโอกาสของเขา สำหรับลบอาถรรพ์ ผลผลิตของมหาวิทยาลัยอลาบามา ยังไม่ประสบความสำเร็จระดับอาชีพ นับตั้งแต่หมดยุค บาร์ต สตาร์, โจ เนแม็ธ และ เคน สแต็บเลอร์ ซึ่งมีแหวน “ซูเปอร์โบว์ล” รวมกัน 4 สมัย

ขอหยิบคำพูดของ เกร็ก แม็คเอลรอย อดีตผู้เล่น นิว ยอร์ก เจ็ตส์ และศิษย์เก่า อลาบามา ซึ่งปัจจุบันสวมบทนักวิเคราะห์วิจารณ์ ฟุต.ระดับมหาวิทยาลัยของ อีเอสพีเอ็น (ESPN) “2 ปีก่อน อลาบาม่า ไม่มีควอเตอร์แบ็กที่โด่งดัง ตั้งแต่ยุคแรกๆ ของการรวมลีก และNFL ตอนนี้คุณมี 3 ผู้เล่นเก่าของ อลาบามา เป็นตัวจริง ซึ่งอาจสร้างความเปลี่ยนแปลงของทีมได้”

ตามที่ แม็คเอลรอย กล่าวไว้ ได้รวม จาเลน เฮิร์ตส ควอเตอร์แบ็ก ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ ซึ่งย้ายจากมหาวิทยาลัย โอกลาโฮมา ไป อลาบามา ฤดูกาลสุดท้าย (2019) ก่อนเข้าสู่การดราฟต์ เชื่อมโยงกับ โจนส์ และ ตูอา ทาโกไวลัว ของ ไมอามี ดอลฟินส์ ซึ่งทั้ง 3 คน จะมีชื่อเป็น 11 คนแรกของทีมบุก เกมเปิดซีซัน โดย โจนส์ กับ ทาโกไวลัว ต้องดวลกันเอง ที่นิว อิงแลนด์ ช่วงเช้ามืดวันจันทร์ที่ 13 ก.ย.

หลังยุครุ่งเรืองของ สตาร์, เนแม็ธ และ สแต็บเลอร์ ผ่านพ้นไป ริชาร์ด ท็อดด์ เป็นควอเตอร์แบ็กของ มหาวิทยาลัยอลาบามา ผู้สืบทอดตำนานรุ่นพี่ ในฐานะดราฟต์รอบแรกของ นิว ยอร์ก เจ็ตส์ เมื่อปี 1976 เขาเป็นจอมทัพคนวุดท้ายของ อลาบามา ซึ่งสัมผัสชัยชนะเกมเพลย์ออฟ ฤดูกาล 1982 และเกือบพาแฟรนไชส์ คว้าแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ณ เวลานั้น เนื่องจากเจอสภาพสนาม ไมอามี ออเรนจ์ โบว์ล ที่เละเป็นโคลน

นับตั้งแต่ ท็อดด์ รีไทร์หลังปิดฤดูกาล 1985 ผลผลิตของ อลาบามา ขว้างรวมกันแค่ 35 ทัชดาวน์ ตลอด 35 ซีซัน ตามการบันทึกสถิติของ ESPN มาจาก ทาโกไวลัว 11 ทัชดาวน์, เจฟฟ์ รัตเลดจ์ 9 ทัชดาวน์, โบรดี ครอยล์ 8 ทัชดาวน์, เอเจ แม็คคาร์รอน 6 ทัชดาวน์ และ แม็คเอลรอย 1 ทัชดาวน์

เมล ไคเปอร์ จูเนียร์ นักวิเคราะห์ระดับซีเนียร์ อธิบายถึงความล้มเหลวของ ควอเตอร์แบ็กอลาบามา หลัง ท็อดด์ วางมือ แบบง่ายๆ “พวกเขาต่างเป็นควอเตอร์แบ็กฝีมือดีระดับคอลเลจ แต่พวกเขาไม่ได้ถูกคาดหวังว่า จะเป็นตัวจริงระดับ NFL นั่นเป็นสิ่งหนึ่งที่เราต้องเห็นความแตกต่าง ทุกๆ คนบอกว่า หากคุณไม่ใช่ควอเตอร์แบ็กที่ดีของ NFL คุณก็ไม่ใช่ควอเตอร์แบ็กที่ดีระดับคอลเลจ การแข่งขันระดับคอลเลจแตกต่างจาก NFL คุณต้องแยกให้ออก”

ที่นิว อิงแลนด์ สตาฟฟ์โค้ช แพทริออตส์ เชื่อมั่นว่า พวกเขาค้นพบตัวแทนของ ทอม เบรดี ควอเตอร์แบ็กจอมเก๋า ที่ย้ายไป แทมปา เบย์ บัคคาเนียร์ส ในตัว โจนส์ เรียบร้อยแล้ว ผลผลิตคนล่าสุดของ อลาบามา ถูกจับตาอยู่บ่อยๆ ตลอด 2-3 ปีที่ผ่านมา อันเนื่องมาจากความสนิทสนมของ บิลล์ เบลิชิก เฮดโค้ช กับ นิค ซาบาน

ตลอดอาชีพการคุมทีมระดับมหาวิทยาลัย ที่มิชิแกน สเตท, แอลเอสยู และ อลาบามา ซาบาน ปลุกปั้นควอเตอร์แบ็กทั้งหมด 10 คน เข้าสู่ระดับอาชีพ สถิติรวมกัน ชนะ 54 แพ้ 75 ขว้าง 141 ทัชดาวน์ เสีย 121 อินเทอร์เซ็ปต์ นี่คืออีกประเด็นหนึ่ง ซึ่ง โจนส์ สามารถพลิกหน้าประวัติศาสตร์ได้ ด้วยความเชื่อมั่น หลังเตรียมตัวมาอย่างเต็มที่ สมัยขับเคลื่อนทีมบุก อลาบามา คริมสัน ไทด์

“นักรบกู้ชาติ” ตั้งความหวังไว้กับ โจนส์ วัย 22 ปี ค่อนข้างสูง ซึ่งเราไม่ค่อยพบเห็น เบลิชิก เชื่อมั่นในผู้เล่นปีแรกบ่อยนัก ตลอดการคุมทีม 21 ปี หลังสูญเสีย เบรดี แบบฟรีเอเจนต์ เดือนมีนาคม 2020 และเขาเป็นความหวังของรุ่นพี่ที่จะมาสานต่อความยิ่งใหญ่ต่อจาก สตาร์, เนแม็ธ และ สแต็บเลอร์ ด้วยสายเลือดแห่งมหาวิทยาลัยอลาบมา

ครอยล์ ซึ่งเคยเล่นให้ คริมสัน ไทด์ ปี 2002-2005 ก่อนถูก แคนซัส ซิตี ชีฟส์ คัดเลือกรอบ 3 ปี 2006 กล่าว “บุคลิกของเขามีความมั่นใจ แต่มันเป็นความมั่นใจที่เกิดจากความเชื่อมโยงซึ่งกันและกัน คุณจะเห็นว่า เพื่อนๆ ของเขามีความสุขที่ได้เล่นเคียงข้างเขา (โจนส์) สิ่งเหล่านั้นมีความสัมพันธ์กัน เพราะคุณคือสายเลือดเดียวกัน, ความทุ่มเท และเสียสละเหมือนๆ กัน ในทีมเดียวกัน นั่นคือความเป็นพี่น้องที่ติดตัวคุณ”