เมื่อวานนี้ (4 กันยายน 2564 เวลา 17.40 น.) พบช้างป่า 20 ตัว นำโดยแม่แปรก (อ่านว่าแม่-ปะ-แหรก) พาแม่ช้างและช้างพี่เลี้ยงรวมทั้งเด็กๆ เดินข้ามถนนช่วงบริเวณแอ่งลึก (ทางลงฝั่งปราจีนบุรี) ก่อนถึงป้อมแยกเขาเขียว (ชมคลิป) โดยมีหัวหน้าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ และเจ้าหน้าที่อารักขาช้าง คอยดูแลความปลอดภัย

นายอดิศักดิ์ ภูสิทธิ์วงศานุยุต หน.อช.เขาใหญ่ กล่าวว่า ช่วงฤดูฝน อย่างในวันนี้อากาศกำลังดี ช้างอาจจะออกมากินโป่งให้นักท่องเที่ยวได้ยลโฉมครับ ก็ขอฝากนักท่องเที่ยวทุกท่านที่มาชื่นชมธรรมชาติเขาใหญ่ ช่วยกันปฎิบัติตามโครงการรณรงค์ 4 มอ.ขอไม่มาก คือไม่ทิ้งขยะไว้เป็นภาระไม่ให้อาหารสัตว์ ไม่ขับรถเร็ว และไม่ส่งเสียงดัง

“ช้างแม่แปรก” สำคัญต่อความอยู่รอดของโขลงช้างป่า บ้างเรียกนางว่า “ช้างแม่หนัก” เป็นช้างพังที่มีความเก่งกล้ามากจนได้รับหน้าที่นำโขลง โดยช้างป่าไทยนั้นมักอยู่รวมกันเป็นโขลง ในโขลงประกอบไปด้วยช้างที่โตเต็มวัยและลูกช้างจำนวนเฉลี่ยเเล้ว 7-8 ตัวต่อหนึ่งโขลง และช้างเต็มวัยทุกตัวในโขลงนั้นจะเป็นช้างตัวเมียทั้งหมด

แม่แปรก จะคอยทำหน้าที่ผู้นำโขลง ทั้งการนำทาง หาแหล่งน้ำ แหล่งอาหาร รวมถึงดูแล ปกป้องช้างทุกตัวในโขลงเสมือนว่าเป็นลูกของตัวเอง และในยามที่เกิดภัยคุกคาม “แม่แปรก” จะออกมาปกป้องลูกช้างในโขลงอย่างสุดกำลังแม้อาจจะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม

ข้อมูลอ้างอิง บดินทร์ จันทศรีคำ, WWF-Thailand