ภายหลังจากไมก์ แอชลีย์ มหาเศรษฐีนักธุรกิจชาวอังกฤษ ขายหุ้นสโมสรนิวคาสเซิลให้กลุ่มทุน “พับลิก อินเวสต์เมนต์ ฟันด์” (พีไอเอฟ) จากซาอุดีอาระเบีย ได้เงินไปราว 305 ล้านปอนด์ (13,725 ล้านบาท) หลังจากเป็นเจ้าของทีมสาลิกาดงอยู่นาน 14 ปี ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์ของแฟน.ตลอดหลายปีหลัง

ล่าสุด “เดลี่ มิร์เรอร์” สื่ออังกฤษ อ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดของแอชลีย์ว่า นักธุรกิจวัย 57 ปี อดีตซีอีโอของ “สปอร์ตส์ ไดเรกต์” เล็งเข้าไปถือหุ้นใหญ่ของสโมสรฟุต.แห่งใหม่แล้ว คือ ดาร์บี้ เคาน์ตี้ ในลีกแชมเปี้ยนชิพ ซึ่งกำลังประสบปัญหาการเงินจนโดนทางลีกเข้าไปเทกโอเวอร์การบริหารอยู่ในขณะนี้


ข่าวบอกว่า เนื่องด้วยสำนักงานของสปอร์ตส์ ไดเรกต์ อยู่ไม่ไกลจากไพรด์ปาร์ก รังเหย้าของทีมแกะเขาเหล็ก แอชลีย์จึงมองว่าน่าจะเป็นแผนการขยายฐานลูกค้าที่ดีโดยใช้ทีมดาร์บี้เป็นสโมสรหลักในการชูโรงสินค้าภายในร้าน


สำหรับดาร์บี้ ตั้งแต่โดนควบคุมกิจการ ตอนนี้มีกลุ่มทุนหรือนักธุรกิจหลายเจ้าแสดงความสนใจอยากเข้าเทกโอเวอร์สโมสรอยู่